«Булат залізо і кисіль ріже»
(Російське народне прислів'я)
У народній творчості - піснях, билинах, легендах, казках - неодмінним, невід'ємним атрибутом будь-якої клинкової зброї є в першу чергу гострота: гостра («гостра») шабля, гострий меч, кинджал і, звичайно, гострий ніж - прабатько всіх вищеперелічених видів зброї. У російській мові слово «ніж» («нож'») належить до найбільш стародавніх і сходить до праслов'янської основи «поZ» (від дієслова «ньзіті» - «колоти», «різати»; звідси слова встромити, пронизати, і навіть заноза). Як інструмент, призначений спочатку для різання, ніж в першу чергу повинен володіти гостротою. Тупим ножем неможливо орудувати результативно, швидко і якісно.
У російських прислів'ях про тупий ніж мовиться: «На цьому ножі - хоч верхи, та ускач»; «На цьому ножі - хоч верхи охлябь» (тобто без сідла). У саамів (лопарів) слово «госсе» («тупий ніж») вважається найобразливішою лайкою. Чим ніж гостріший, тим він і ефективніше - з цим навряд чи хто сперечатиметься. Які ж критерії гостроти, що можна вважати дійсно гострим клинком?.
У історичних переказах і легендах Сходу і Заходу наводиться немало прикладів виняткової гостроти клинків. Так, в них повествуєтся про те, як об леза мечів, увіткнених в дно струмка, розтиналися листя, що надвоє пропливали в швидкому струмені, гусячі пір'їнки, мішки, набиті шерстю. У багатьох країнах Сходу, де завжди високо цінувалися якісні клинки, для перевірки гострота розтинала підкинутий вгору волос, газову або шовкову хустку, пухову подушку. Описувалися випадки, коли якнайлегша тканина, сповзаючи по лезу, розпадалася на двоє. Такий клинок вважався верхи досконалість і оцінювався в нечувану суму.
У цих описах незвичайної гостроти кращих зразків мечів, шабель і кинджали не так вже багато фантастичного. Поза сумнівом, стародавні майстри-зброярі мали цілий ряд переваг перед майстрами сучасними. Багато секретів виготовлення клинків високої якості нині забуто або втрачено, інші дуже трудомісткі і дорогостоящи, пов'язані з величезними витратами часу. І в наші дні, коли видатні досягнення майстрів-зброярів, здавалося б, пішли в безповоротне минуле, можна викувати і заточити клинок таким чином, що він у багатьох відношеннях не поступиться кращим старовинним зразкам.
Навіть середній за якістю сталі ніж можна заточити так, що він збриватиме волоски на руці або навіть розрубуватиме підкинутий волос. Мені, наприклад, неодноразово вдавалося заточувати ножі до такого ступеня гостроти, що волос, покладений на лезо, розрізав на частини при подиху. Більш того, іноді волос розпадався при одному лише дотику до леза. Мабуть, це і є достатньо високий ступінь гостроти, близький до найвищої. Але, як свідчить китайська мудрість, «немає межі досконалості».
Одній лише гострота для хорошого клинка явно недостатньо. Надзвичайно велике значення при оцінці якості ріжучої кромки має зносостійкість. Ця властивість безпосередньо пов'язана з процентним змістом вуглецю. У звичайній вуглецевій сталі максимальна твердість досягається при змісті З 0,7% (приблизно 64 НС), а при подальшому підвищується переважно зносостійкість.
З вуглецевих сталей якнайкращу міцність (теж якість важлива) мають сталі з 1,1-1,2% З, що зберігають дрібне зерно і менш чутливі до утворення тріщин. Величезне значення для підвищення механічних властивостей сталі мають легуючі добавки: хром, молібден, вольфрам, ванадій, нікель, кремній, марганець. Тому легована інструментальна сталь має серйозні переваги перед звичайною вуглецевою сталлю, у тому числі і відносно твердості і зносостійкості. Слід мати зважаючи на, що легуючі елементи покращують міцність і в'язкість при невеликій концентрації і погіршують їх при підвищенні концентрації.
Одним з найбільш цінних легуючих елементів є молібден, добавка якого викликає підвищення міцності і в'язкості одночасно. Мабуть, саме високим вмістом молібдену (до 7-8%) в японських катанах визначаються в значній мірі їх видатні якості (якщо, зрозуміло, відвернутися від високого рівня майстерності старовинних ковалів-зброярів). Такі елементи, як хром, вольфрам, ванадій, збільшуючи твердість і міцність, в той же час сприяють підвищенню крихкості. Високий вміст хрому (починаючи з 13%) не тільки збільшує твердість і зносостійкість, покращуючи тим самим ріжучі властивості леза, але і додає сталі антикорозійні властивості.
Проте така сталь стає декілька крихкішою, ніж звичайна вуглецева. Неіржавіюча сталь 440 З (її вітчизняний аналог - 95х18) вважається однією з кращих ножових сталей. Вона добре заточується і досить довго тримає заточування. Разом з тим вона значно поступається по поєднанню твердості, зносостійкості, в'язкості і пружності таким маркам, як 154 СМ, АТS-34, ВG-42, які містять меншу кількість хрому, та зате мають в своєму складі близько 4% молібдену і деякі інші легуючі елементи. Всі вищеперелічені марки, включаючи і 440 З, відносяться до класу сучасних шарікоподшипникових неіржавіючих або малоіржавіючих сталей.
І це, зрозуміло, не випадково: саме для них неодмінною якістю є високий ступінь зносостійкості. Дуже перспективним матеріалом для виготовлення ножів є і близька до них по складу вітчизняна малоіржавіюча сталь Х14М4Ф1.
Прекрасними ріжучими властивостями відрізняються і ножі, виготовлені із звичайної шарікоподшипникової стали ШХ15. Дуже високою зносостійкістю, міцністю і пружністю відрізняються і клинки із сталі Д2 (російський аналог - штампова сталь Х12МФ). Але обидві ці марки сталі схильні до корозії.
Якнайкращим матеріалом для клинків залишаються, безумовно, булат і дамаськ вищих сортів. Про булатну і дамаською сталях останнім часом було опубліковане велика кількість статей, і тому немає особливої необхідності в описі їх чудових якостей. Власне кажучи, всі приклади виняткової гостроти клинків відносяться саме до булату або дамаську. Недаремно, коли за старих часів хотіли підкреслити найвищу якість клинка, дуже часто іменували клинок булатним або просто вживали слово «булат». Технологія виплавки різних сортів булату, у тому числі і легованого, відновлена і освоєна російськими металургами.
Що ж до якості виробів з булату, то тут все залежить від мистецтва коваля, від правильно вибраного режиму термообробки, від ретельної шліфовки і поліровки. Вищі сорти дамаської візерунчастої сталі навряд чи поступляться булату по своїх ріжучих властивостях, але при цьому нерідко перевершують деякі види булату в пружності і міцності. З сучасних сортів стали з булатом і дамаськом може змагатися тільки шведська сталь СРМ-Т-440 З, виготовлена методом порошкової металургії. Спеціально організовані випробування показали, що по зносостійкості цей композитний метал в 18(!) разів перевершує сталь 440 С.
На жаль слід зазначити, що технологія отримання всіх цих видів сталей і їх обробки надзвичайно складна і трудомістка, тому вироби з них поки дуже дорогі.
У мисливській практиці стійкість леза перевіряється досить просто: якщо ножем можна зняти шкуру з крупного звіра (лося, оленя, кабана, ведмедя) і обробити гашу без підгострювання і правки леза, то такий ніж цілком відповідає нормі. Ножем із сталі вищих сортів можна обробити без підгострювання і декілька туш убитих звірів.
За старих часів нерідко перевіряли якість сталі мечів, шабель, сокир, кинджалів і великих ножів несильними ударами по смузі заліза або струганням залізних предметів. При цьому лезо не повинне завертатися на сторону, фарбуватися або сідати. Відмічу, що це були звичайні і досить поширені проби. У Толедо, наприклад, визначали якість шпаги рубкою по шолому. За радянських часів, ще і в 30-і роки, шашки перевіряли ударами по еталонному клинку, закріпленому в лещатах. Якщо клинок не витримував проби, бракувалася вся партія.
Суворі вимоги пред'являлися до мисливських ножів в Північній Америці за часів підкорення «дикого Заходу». У романі Брета Гарту «Габріель Конрой» приводиться цікавий приклад проби великого ножа: «Власної виробляє, - сказав зброяр з професійною гордістю і провів грубим зашкарублим пальцем по гостро вигостреному лезу, - Рубає півдолара навпіл». Він кинув на прилавок п'ятдесятицентову монету і коротким сильним ударом розітнув її на дві рівні частини». Недаремно США прославилися саме моделлю великого і широкого ножа, що отримав найменування «боуї», по імені полковника Боуї.
В давнину цінувалися клинки, якими можна було перерубати меч ворога або прорубати залізний доспех. Про такі мечі складалися легенди, що передавалися з покоління в покоління. Ці клинки були предметом особливої гордості їх власників і викликали захоплення очевидців. Візантійський автор VI століття Прокіп Кесарійській відзначав в своїй праці незвичайно високу якість мечів слов'янських воїнів. Цими короткими мечами, завдовжки всього в лікоть, вони перерубували мечі візантійців. Видатні достоїнства мечів русов відзначали також арабські і західноєвропейські автори. Відомо також, що метай, виготовлені в Київській Русі, експортувалися і до Західної Європи, і в країни Сходу.
У одному з скандінавських літописів є відомості про чудові бойові сокири русов, які з одного удару перерубували кращий франкській меч, покладений на колоду. Історики Таганів, В. Іванов, Д. Забелин вважають, що леза цих сокир, як і знаменитих мечів русов, виготовлялися з таємничої «хоролужной» стали. Треба відмітити, що взагалі метай «варварів» - іберійців, вандалів, парфян, слов'ян, не кажучи вже про індійців, перевершували за якістю метай греків, римлян і візантійців.
Швидше за все це пов'язано з тим, що зброя греків і римлян, як пізніше і візантійців, виготовлялася серійно, великими партіями, по стандартних зразках в майстерень, де трудилися раби, тоді як у «варварів» мистецтво ковалів цінувалося надзвичайно високо, і вони були людьми дуже поважаними і шанобливими.
Як відомо, секрет легендарної булатної сталі був наново відкритий російським металургом П. І. Аносовим. Шаблі із златоустовського булату високо цінувалися в Середній Азії, а там відвіку знали толк в хорошій зброї. Як відзначали фахівці-зброярі, златоустовськіє клинки перевершували східні булати по пружності. У другій половині XIX століття в Росії славилися мисливські ножі братів Завьялових, пружні, як китовий вус, і в той же час настільки тверді, що ними можна було стругати залізо. Відомий знавець мисливської зброї Л. П.
Сабанєєв писав, що в його час (в кінці XIX столітті) кращими вважалися ножі роботи тульського майстра Єгора Самсонова - вони були, на його думку, міцніше і дешевше за англійські ножі Роджерса - постачальника королівського двору (хрупковати), золінгеновськіх (слабкого гартування) і петербурзького майстра Шафа, але якнайкращими він рахував ножі златоустовськіє (Сабанєєв Л. П. Охотничий календар. М., 1985, т. 1, стор. 445). І в даний час златоустовськіє клинки, у тому числі і булатні, по чудовій якості металу справедливо вважаються одними з кращих.
В кінці XX століття виробництво ножів в Радянському Союзі прийшло до повного занепаду, значною мірою завдяки надмірно жорсткому законодавству і цілій системі заборон. Навряд чи можна вважати скільки-небудь відповідними для мисливця ті ножі, які офіційно випускалися у той час. Ножі ці у багатьох відношеннях поступалися виробам кустарів-одинаків і майстрів-любителів, що діяли, по суті, нелегально. У цьому я переконався на власному досвіді, коли під час полювання один місцевий мисливець зрізав своїм саморобним ножем лезо з мого номерного, виготовленого із сталі 4х13. Це був вельми переконливий аргумент, що свідчить про низьку якість фабричного виробу.
Зрозуміло, і в ті часи були в нашій країні умільці, що кували чудові за якістю ножі.

Джерело: opushka.info